Estos referentes del Punk marcaron una nueva forma de expresar el rock hacia otros horizontes tratando de provocar unas composiciones con letras bobaliconas, melodías pegadizas y una muy limitada selección de acordes tocados a un ritmo vertiginoso.
Se iniciaron
en 1974 en el distrito de Queens, en Nueva York y estaba integrada por cuatro
integrantes: Jeffrey Hyman (voz), John Cummings (Guitarra), Douglas Colvin (Bajo)
y Tomas Erdelyi (Batería). El nombre del grupo proviene de un pseudónimo
adoptado por Paul McCartney, que utilizaba para las reservas de hotel con los
Beatles y asegurarse así la mínima intrusión posible por parte del público y la
prensa. Para llamar la atención se cambiaron a nombres artísticos: Joey Ramone
(Hyman), Johnny Ramone (Cummings), Dee Dee Ramone (Colvin) y Tommy Ramone
(Erdelyi).
Lanzaron su
primer álbum de estudio el 23 de abril de 1976 y simplemente se titulo “Ramones”. Su primer sencillo “Blitzkrieg Bop”
es como su himno principal y una de sus canciones más conocidas, “Beat On The
Brat”, “I Wanna Be Your Boyfriend”, “53rd & 3rd” y “Today Your Love,
Tomorrow The World” como otras grandes canciones del disco.
En 1977,
emprendieron una gran gira por Inglaterra donde influyeron a todo el movimiento punk y también en bandas
británicas como los Sex Pistols, The Clash y The Damned, entre otras. Los
Pistols cuestionaron a los Ramones por el uso del pelo largo y de su estética,
pero aun asi, fueron a verlos en Londres. Su popularidad sería importante en el
Reino Unido pero al público norteamericano no le atraía mucho su música (recién
en los años noventa comenzó a tener una popularidad masiva en su país). Ese mismo
año publicaron dos álbumes de estudio: “Leave Home” y “Rocket To Russia”. Este último
fue elogiado por la revista Rolling Stone como “El mejor rock & roll
estadounidense del año”. De Rocket To Russia consiguieron entrar los tres únicos
sencillos de las listas de éxitos norteamericanas: “Sheena Is A Punk Rocker” (puesto
81), “Rockaway Beach” (puesto 66) y “Do You Wanna Dance” (puesto 86). Tommy,
cansado de las intensas giras del grupo, abandono la banda para ser productor y
en su reemplazo entro Marc Bell, quien pasaría a llamarse Marky Ramone.
En 1978
publicaron su cuarto álbum de estudio y el primero con Marky en el grupo “Road
To Ruin”. Se desprende un nuevo clásico: “I Wanna Be Sedated”. Este disco se caracteriza por incluir varias
baladas, el primer solo de guitarra de Johnny y las primeras dos canciones con duración
de más de tres minutos.
En 1980
publicaron “End Of The Century”, su álbum mas exitoso en ventas alcanzando el
puesto 44 en los Estados Unidos. Allí hay un sonido menos agresivo que en los álbumes
anteriores y también muchas diferencias musicales entre los miembros del
cuarteto con el productor Phil Spector quien amenazo a Dee Dee con un revolver
para que repitiera un riff. Aun así, la banda cosecho buenas ventas e hicieron
una gira por Europa.
Al año
siguiente, salió al mercado “Pleasant Dreams” que repetía un punk menos agresivo
al igual que su anterior trabajo. Johnny dijo que era un intento de Sire
Records para intentar atraer en vano, la atracción del público estadounidense. En
esta comenzaron los primeros problemas con las drogas y el alcohol y las
diferencias serias entre los componentes.
En 1983 salio “Subterranean Jungle”, donde se
evidencia la ausencia de creatividad camuflándose en dos canciones el riff de “Blitzkrieg
Bop” y además tres covers de otros artistas en un ligero viraje hacia el New
Wave. Marky fue despedido después de grabar este álbum por problemas con el
alcohol y su reemplazante fue Richard Reinhardt, llamándose Richie Ramone.
En 1984
publicaron “Too Tough To Die” en el que vuelven a las raices musicales de la
banda. Contiene el primer tema instrumental de su carrera: “Durango 95”. Hay letras
politizadas, en especial, en contra del conservadurismo. Vuelve la estabilidad
en el grupo. Muchos críticos lo calificaron como el último gran álbum de los
Ramones.
Un nuevo álbum
con un sonido más agresivo se publico en 1986 y se lo llamo “Animal Boy”. Contiene
la polémica canción “Bonzo Goes To Bitburg”, el cual trata sobre la visita del
presidente estadounidense de aquel entonces, Ronald Reagan a un cementerio nazi.
Johnny, al apoyar al presidente decidió cambiarle el nombre a la canción, y asi
sucedió: su nombre ahora sería “My Brain Is Hanging Upside Down”, en las disquerías
norteamericanas.
En 1987
salio “Halfway To Sanity”, un disco con canciones mas agresivas que el álbum anterior
aunque “I Wanna Live” tiene un sonido mas clásico y “Bye Bye, Baby” es una
balada. Fue el último álbum de Richie con el grupo, ya que lo dejo en agosto de
ese año porque sentía que no tenia poder de decisión con los otros componentes
y que cobraba de los conciertos un salario menor a que el resto de los
integrantes. Su reemplazante fue Clem Burke (Elvis Ramone), baterista de
Blondie. Duró apenas dos conciertos porque no podía seguir el ritmo veloz que
caracterizaba a la banda en sus conciertos y según Johnny fue un desastre. De esta
manera volvió un sobrio y recuperado Marky Ramone después de cuatro años.
En 1989,
hubieron muchos problemas con el bajista Dee Dee Ramone, él sentía que ya
estaba cansado de pertenecer al cuarteto, y muchos problemas con la heroína. El
Cantante Joey, además de ser aficionado al alcohol, comenzó una adicción a la cocaína.
En este clima tenso publicaron “Brain Drain” ese mismo año. Canciones como “I
Believe In Miracles” y “Pet Sematary” se convirtieron en nuevos clásicos por
los fans y se oriento hacia una mirada musical un poco más dulce. Después de
grabar el álbum, Dee Dee, el compositor más prolífico del grupo, abandono
definitivamente a los Ramones. Su reemplazante seria el joven bajista
Christopher Joseph Ward (CJ Ramone), quien se mantuvo hasta la disolución de la
banda en 1996.
En 1991
publicaron el álbum en directo “Loco Live”, de un concierto en vivo en Barcelona.
Al año siguiente lanzaron “Mondo Bizarro” con un buen sonido, raíces musicales y
excelentes canciones como “Poison Heart” y “Censorshit”. Dee Dee participó en
la composición de dos temas. El 16 de septiembre de 1992, se presentaron en
Buenos Aires, dando cuatro conciertos llenando siempre el estadio de Obras
Sanitarias.
En 1993
publicaron un álbum de versiones de temas de los años 60 llamado “Acid Eaters”, que solo fue grabado en
una semana. El álbum tuvo excelentes críticas pero fue un fracaso comercial.
En 1995,
publicaron su último álbum de estudio “Adiós Amigos”. Dieron una intensa gira
de despedida que fue muy emotiva. En ese mismo año tocaron seis días seguidos
con todas las entradas vendidas en el estadio Obras Sanitarias en Buenos Aires.
En 1996, se
presentaron en The Academy, Nueva York, donde se grabo el álbum en vivo,
Greatest Hits Live. El 16 de marzo, los Ramones volvieron a la argentina otra
vez para dar su último concierto en Sudamerica y también calculaban que era el último
de su carrera. Llenaron el Estadio Monumental de River Plate con 45.000
personas presentes en el recital. A pesar de todo asistieron al festival de
Lollapalooza en algunos de sus conciertos en Estados Unidos. El 6 de agosto de
1996 dieron su ultimo concierto en The Palace, Los Angeles y se grabo de ese
concierto el álbum Were Outta Here.
Años más
tarde, el 15 de abril de 2001, Joey Ramone falleció de un cáncer linfático en
Nueva York a los 49 años. El 5 de junio de 2002, Dee Dee fue hallado muerto en
su casa de Hollywood debido a una sobredosis de Heroína, tenía 50 años. El 15
de septiembre de 2004, Johnny, de 55 años, falleció mientras dormía debido a un
cáncer de próstata en su casa de Los Angeles.
En 2002,
ingresaron al Salon de la Fama del Rock.
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